Bucks-celtici è stato epico. Mavs-Sole è stato inaspettato. Entrambe le serie del secondo turno stanno andando lontano con una trasferta alle finali della conferenza in palio. Quali squadre prevarranno? Quali stelle saliranno? I nostri scrittori sono coinvolti.
Celtics-Bucks, gioco 7: chi hai?
Howard Beck: La squadra con il miglior giocatore di solito vince la serie, quindi devi andare con Giannis Antetokounmpo e il Dollari. Poi di nuovo, la squadra di casa ha vinto il 79 percento di tutti i Game 7, quindi devi andare con il Celtici. Ma tieni presente che i Bucks hanno già vinto due delle tre partite a Boston in questa serie, quindi ovviamente devi andare con i Bucks. Eppure, non dimentichiamolo, i Bucks intenzionalmente arreso vantaggio sul campo in casa ai Celtics nell’ultimo giorno della stagione regolare, creando un cattivo karma e facendo arrabbiare gli dei del basket, quindi devi andare con i Celtics. Inoltre, chiaramente non posso scegliere il vino di fronte a me. Qual era di nuovo la domanda?
Chris Aringa: Dammi Milwaukee. I Celtics sono sicuramente sembrati la squadra più completa di questa serie, con Giannis e Jrue Holiday che hanno dovuto fare gran parte del lavoro pesante. Ma per una parte di quel quarto quarto, quando i Bucks hanno ridotto il loro deficit, ho pensato che l’avrebbero messo da parte. Quindi Jayson Tatum accaduto. Mi fido un po’ di più di Giannis per portarlo a casa in Gara 7, anche in trasferta.
Robin Lundberg: Celtici. Li ho scelti per la serie, ma ho pensato che i Bucks l’avrebbero presa dopo la fine del gioco 5. Tuttavia, il fatto che Jayson Tatum e compagnia siano stati in grado di rispondere sulla strada fa ben sperare per loro di vincere in casa. Giannis è impossibile da contare e Jrue Holiday è dimostrato, ma i Celtics sono la squadra migliore e più completa con i Bucks sotto Middleton.
Ashley Nicole Moss: Celtici. Avevo Celtics in 6 dall’inizio di questa serie e rimarrò nella mia convinzione (anche se il numero di partite è cambiato). Questo incontro è stato l’ultima montagna russa e una sensazionale dimostrazione di fisicità. Tuttavia, l’incapacità dei Bucks di mettere da parte questo, AT HOME, gioca a favore dei Celtics. Un ambiente di Game 7 a Boston sarà NUTS e, tradizionalmente, i tuoi giocatori di ruolo giocano meglio a casa. Sicuramente non puoi mai contare Giannis, ma penso che Boston abbia il vantaggio qui.
Rohan Nadkarni: Celtici. Non lo so, mi sento come se i Bucks avessero sprecato un’occasione d’oro per conquistare la serie a casa. So che abbiamo appena visto Giannis vincere una gara 7 in trasferta la scorsa stagione, ma sono preoccupato per l’attacco di Milwaukee. Nel corso della serie Boston ha saputo fare look migliori. E non sono sicuro di alcune delle scelte di Mike Budenholzer. Sfiderà i falli giusti? Continuerà davvero a giocare Grayson Allen? Mi aspetto grandi partite sia da Giannis che da Jayson Tatum. Ma i giocatori di ruolo dei Celti dovrebbero sentirsi più a loro agio a casa, e penso che i contributi dei giocatori piacciano Derrick Bianco e Concessione Williams potrebbe essere la differenza.
Michele Pina: Celtici. È difficile scegliere contro Giannis Antetokounmpo in uno scenario in cui il vincitore prende tutto, ma i Bucks non sono stati in grado di generare look di qualità, specialmente a metà campo, per tutta la serie. Il loro punteggio offensivo è 103,1 (il peggiore nel secondo round; inferiore al 30° posto in classifica Thunder) e sono stati superati da ben 40 punti nei 51 minuti in cui Antetokounmpo si è seduto. Nel frattempo, Boston è a casa e ha avuto un notevole successo quando diventa piccola, interpretando Derrick White invece di Grant Williams, aprendo corsie di guida più larghe e creando matchup più favorevoli per Jayson Tatum e Jaylen Brown. Privo di Khris Middletoni Bucks non sono costruiti per rallentare quei gruppi.
Suns-Mavericks, gioco 7: chi hai?
Beck: mi sto appoggiando solisolo leggermente. Luka Doncic è stato il miglior giocatore di questa serie e, con tutto il rispetto per Chris Paolo e Devin Booker—È in effetti il miglior giocatore di entrambe le squadre, punto. Ma la totalità dei Soli è ancora più forte. Hanno una migliore profondità e bilanciamento della formazione, il miglior difensore dell’ala (Ponti Mikal) e un prodotto unico in Deandre Ayton. Hanno anche il vantaggio del campo in casa e l’esperienza di giocare nella pentola a pressione delle finali dell’anno scorso.
Aringa: Prenderò Phoenix, ma non mi sentirò benissimo. La squadra di casa ha vinto tutte le partite della serie, quindi c’è motivo di credere che la migliore squadra di basket ce la farà. Inoltre non riesco a immaginare che Chris Paul sembri un impostore di se stesso per l’ennesimo concorso.
Lundberg: Mavs. Potrei pentirmi di questo, ma sembra che questo possa essere il momento di Luke. I Suns hanno avuto una stagione fantastica, ma Dončić è il miglior giocatore della serie. Con Chris Paul in difficoltà e il modo in cui Jason Kidd ha convinto Dallas a difendere, penso che Luke potrebbe ottenere la vittoria caratteristica della sua carriera finora in Gara 7.
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Muschio: soli. Tuttavia, il teorico della cospirazione che è in me dice con l’arbitraggio di Scott Foster: potrebbero essere i Mavs. In tutta serietà, la tenacia di questa squadra di Dallas e la grandezza di Luka Dončić non possono essere ignorate. (Prendi a quell’uomo un’altra stella.) Hanno reso questa una serie più di quanto chiunque di noi avrebbe potuto immaginare. Tuttavia, The Valley non è un posto facile in cui giocare e il mio istinto mi dice che Devin Booker o Chris Paul o entrambi avranno un gioco.
Nadkarni: soli. Che serie strana e che sveglia per Phoenix. È chiaro che Luka è un problema di matchup, indipendentemente dall’avversario. Tuttavia, il campo di casa conta qui e, per quanto i Mavericks apparissero a Dallas, Phoenix si è occupata degli affari a The Valley. Devin Booker svuoterà la clip e sto sperando che Chris Paul possa tornare in forma con due giorni di riposo dopo alcuni clunker di fila in questa serie. Entrambe le squadre conoscono il pane quotidiano dell’altra a questo punto. Arriverà all’esecuzione. E credo, anche se questa convinzione ha vacillato, che Phoenix abbia la combinazione di talento ed esperienza per superare un avversario molto pericoloso.
Pina: Mavs. Non ci sono state vittorie su strada in questa serie e, essendo una squadra di casa con 64 vittorie, i Suns meritano il beneficio del dubbio. Ma Chris Paul ha avuto quattro uscite dirette che possono essere giustamente etichettate come “cattive” per i suoi standard. L’attacco di Phoenix è stato incoerente e il suo quinto di partenza ha consentito 119,7 punti per 100 possedimenti dalle prime due partite della serie. Se il 37enne Paul non potrà tornare all’ottima forma che abbiamo visto solo un paio di settimane fa, i Suns saranno in difficoltà. La difesa di Dallas è abbastanza buona per vincere tutto.
I Suns avranno bisogno di una grande partita di Booker per sconfiggere Dallas in Gara 7.
Jerome Miron / USA Today Sports
Se dovessi scegliere un giocatore ancora nei playoff per una partita 7: chi hai?
Beck: Se la mia stagione si riduce a un giocatore e una prestazione della frizione? Mi dia Stefano Curry ogni volta. Certo, Giannis ha messo insieme alcune partite magistrali per vincere il titolo l’anno scorso. Luka Dončić sta già tessendo un curriculum di clutch impressionante. E Jimmy Maggiordomo fa solo le cose in tempi difficili – con punteggi, passaggi e stop difensivi – ancora e ancora, anche senza il repertorio di alcuni altri in questa lista. Ma nessuno nell’NBA di oggi ha segnato tanti pezzi grossi in tanti momenti importanti quanto Curry.
Aringa: Se fosse un gioco 6, probabilmente lo prenderei Klay Thompson. Ma in una gara 7, mi affiderò al miglior giocatore di questo sport, cosa che penso che Giannis abbia dimostrato di essere.
Lundberg: Dev’essere ancora Giannis. Antetokounmpo è fresco di una prestazione dominante di MVP delle finali ed è stato fantastico anche in questa serie; una perdita non lo cambierebbe. Tuttavia, vorrei estendere una menzione d’onore a Jimmy Butler, che è uno dei primi cinque giocatori che prenderei se dovessi vincere una serie. Luke e Tatum stanno provando che anche loro appartengono a quella lista.
Muschio: Jimmy Maggiordomo. L’uomo è semplicemente su un livello diverso di questi playoff. Lo ami se è dalla tua parte, lo odi se non lo è, ma in ogni caso, devi rispettarlo come concorrente e quello che ha fatto finora. Voglio Jimmy Buckets.
Nadkarni: Deve essere Giannis. Se non è lui, ci stai provando troppo. Giannis è chiaramente il miglior giocatore del mondo e un distruttore di piani di gioco ad entrambe le estremità del piano. Fa pressione sulla tua difesa come nessun altro giocatore rimasto è in grado di fare e il suo atletismo è semplicemente travolgente. Il ragazzo ha attualmente una media di 35/14/7 al secondo turno contro la migliore difesa della stagione regolare, senza il vantaggio di giocare con il suo miglior compagno di squadra offensivo. Immagina se dovessi prestare meno attenzione a questo ragazzo! Giannis è sia implacabile che senza paura, e assolutamente nessun momento o deficit sembra troppo grande per lui. Che sia sotto doppia cifra in trasferta o sotto 0-2 nelle finali, ha dimostrato di essere in grado di reagire. Non intratterrò un’altra risposta a questa domanda.
Pina: Luka Dončić, che è il vero motivo per cui scelgo Dallas. È il miglior giocatore offensivo della post-stagione, meticoloso e fisicamente imponente nel pick-and-roll, con un post partita che nessun difensore dei Suns può gestire con competenza da solo (Monty Williams ha rispolverato Torrey Craig in gara 6; non essere sorpreso se ottiene più minuti su Cam Payne e Landry Shamet in gara 7.) Dončić ha una media di 32,2 punti a partita nella serie senza tirare particolarmente bene la palla tre. Se ottiene qualche passo indietro per cadere presto, potrebbe essere una lunga notte per i Suns – o per qualsiasi difesa che deve affrontarlo quando la loro stagione è in gioco.
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