Vai avanti e critica Bubba Wallace per qualcosa questo fine settimana. (Andiamo, sai che vuoi.) Ma non puoi criticare l’uomo per il lavoro che ha fatto come sostituto sabato al Kansas Speedway. Con il n. 52 Il pilota della Toyota ha ritardato il transito, Wallace è intervenuto per qualificarsi quinto per il NASCAR Gara della Camping World Truck Series nel corso della giornata.
Dì quello che vuoi su di lui, ma Wallace sa ancora come aggirare i camion.
Bubba Wallace sostituisce Stewart Friesen al Kansas Speedway
Bubba Wallace si è presentato in città venerdì aspettandosi il normale weekend: uscire con la squadra mentre preparava il n. 23 Toyota per il controllo tecnico di sabato al Kansas Speedway, per incontrare i VIP e parlare dei playoff NBA o contrattare pettegolezzi con altri piloti.
Il team Halmar Friesen Racing aveva però idee diverse. Il pilota Stewart Friesen avrebbe dovuto arrivare in pista venerdì, ma una serie di ritardi e cancellazioni di voli lo ha lasciato bloccato a Chicago a partire da sabato mattina.
Con Friesen che non aveva modo di arrivare per le prove libere e poi le qualifiche di mezzogiorno, i rappresentanti del team e della Toyota hanno schierato Wallace per qualificarsi al n. 52 camion. Wallace è stata una scelta logica, soprattutto vista la programmazione della NASCAR. Il weekend del Kansas è uno dei soli tre durante i quali la Xfinity Series è in pausa, il che significa che più piloti che hanno corso la serie di camion più di recente rispetto a Wallace non erano in città.
Allora, come ha fatto?
Più o meno nello stesso momento in cui Friesen è atterrato all’aeroporto, Wallace ha qualificato il quinto camion per l’Heart of America 200, previsto per sabato successivo. Ha girato il suo giro a 174,95 mph, non lontano dai 176.644 del vincitore della pole John Hunter Nemechek.
Friesen, quinto sul elenco punti stagione, gestirà la gara, quindi la modifica invia il n. 52 camion in fondo al campo. Tuttavia, i 17 giri di prove un po’ cauti di Wallace hanno dato alla squadra una linea di base, e poi il quinto posto in qualifica ha fatto guadagnare all’equipaggio uno stallo preferito nella fila dei box.
Bubba Wallace ha avuto successo nella serie di camion durante la sua salita
Spesso ci dimentichiamo di come se la sono cavata i conducenti nella serie di camion o mentre guidavano le auto Xfinity in vista della NASCAR Cup Series, ma di solito ci vuole qualche accorgimento a quei livelli per continuare a salire.
Bubba Wallace corrisponde alla descrizione. Nel 2014, la sua seconda stagione completa nella Camping World Truck Series, ha vinto quattro gare, si è piazzato tra i primi 10 in 14 e ha concluso il terzo anno a punti. Successivamente è passato alla serie Xfinity, quindi Wallace ha fatto solo cinque partenze su camion da allora.
Tuttavia, ha sei vittorie in 49 presenze in carriera, quindi non è stato necessario che glielo chiedessero due volte quando il team Halmar Friesen Racing ha chiesto aiuto in un pizzico.
“Non appena sono atterrato (è stato), “Ehi, abbiamo bisogno di qualcuno che guidi il camion” 52 “nelle prove libere e nelle qualifiche”, ha detto Wallace in un’intervista twittato del giornalista di Fox Sports Bob Pockrass. “E io sono tipo, ‘Diavolo, sì.'”
Wallace ha aggiunto che richiedeva la riprogrammazione di alcuni obblighi, ma hanno risolto tutto. Soprattutto, il team non ha dovuto fare nulla di speciale per il camion per ospitare Wallace, che è più basso e un po’ più tozzo di Stewart Friesen.
“Sono rimasto davvero sorpreso da quanto fosse vicino il sedile”, ha detto. “Non dovevo nemmeno muovere i pedali o il volante. È molto più alto di me. Per come è la cabina di pilotaggio del camion, scommetto che è stipato lì dentro, mentre io mi sento rilassato”.
Aric Almirola e Denny Hamlin hanno collaborato nel 2007
Con così tante squadre di Cup Series e Xfinity che volano su aerei privati, viaggiare snafus come quello che il pilota della serie di camion Stewart Friesen ha vissuto questo fine settimana sono rari. Uno dei casi più famosi di un’apparizione da pizzicotto di un attuale pilota ha coinvolto Aric Almirola e Denny Hamlin al Milwaukee Mile nel 2007.
Almirola ha iniziato la gara della Xfinity Series al n. 20 Chevy perché l’elicottero che trasportava Hamlin dopo che era arrivato dal luogo della gara della Cup Series a Sonoma non poteva ottenere l’autorizzazione ad atterrare nelle vicinanze. Hamlin ha sostituito Almirola durante un pit stop e ha guidato verso la vittoria, cosa che non era accaduta nella serie da quando Harry Gant aveva sostituito Jack Ingram in una gara 22 anni prima.
“Ha fatto tutto il duro lavoro”, ha ammesso Hamlin, secondo L’Associated Press.
Tutte le statistiche per gentile concessione di Riferimento da corsa.
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